自閉、抑郁、癲癇、帕金森等精神疾病如今困擾著許多人。數據顯示，全球的癲癇患者約有6000萬，其中我國約有1000萬。然而，科學界對這些疾病的發生機制的認識還不充分。27日，王立平、魯藝、蔚鵬飛等科研人員的《光遺傳技術研發和神經環路解析》科研項目，就在這方面取得突破，從而獲得省自然科學一等獎。

　　中科院深圳先進技術研究院腦認知與腦疾病所所長王立平告訴記者：人的大腦有很多種類的細胞，就像一個運動場里容納了10萬各種各樣的人，其結構機制非常復雜。王立平說：“我們團隊根植深圳這十年，就是專心做一件事——對大腦各類不同腦細胞追根溯源，建立起光遺傳學研發與資源共享平臺。我們以帕金森等病癥動物模型為研究對象，尋找特定的發病機制，以精確發現致病細胞靶點并進行干預。” 他指著研究室外面走廊的如同星空一樣的藍色圖譜，說：“大腦如同一個‘黑箱’。我們用基因工程學的方法，使特定神經細胞表達光敏感通道。當藍光對準那個點時，從試驗對象的反應表現，就可以了解各種細胞的功能，從而繪制出腦功能圖譜。人們通過小鼠等動物實驗研究發現，進食、求偶、運動和逃避天敵等感知和行動，都是由不同腦區的不同腦細胞管。”

　　不需要咒語，不需要魔杖，這種光遺傳學技術如同在大腦中安裝一個光控的開關，用特定的光作為控制信號，就能夠調控腦部神經元的活動。就像我們用遙控器控制電視等家電。

　　這一腦科學基礎研究的發現，對人們深入了解腦功能，開發神經系統疾病的臨床治療新技術及藥物新靶點有著重大的意義；而且，為腦缺血和腫瘤的治療提供了新的靶點；還在動物模型中實現了對癲癇和帕金森氏病的精準干預。該研究已申請發明專利160余件，獲授權100余件，已輻射境內外約400家實驗室。有關的學術論文發表在Nature Communications等國際科技權威期刊上，產生了較為廣泛的學術影響。